Der Jahresabschluss bildet die finanzielle Lage bzw. Erfolg eines Unternehmens ab. Man kann den Jahresabschluss auch als rechnerischen Abschluss des kaufmännischen Geschäftsjahres bezeichnen. Er beinhaltet den Abschluss der Finanzbuchhaltung , Zusammenstellung notwendiger Dokumente zur Rechnungslegung bzw. Bestätigung und Veröffentlichung.

Hauptbestandteile bei Unternehmen die der Pflicht zur Buchführung unterliegen sind die Bilanz und die Gewinn- und Verlustrechnung. Freie Berufe bzw. kleine Gewerbetreibende  müssen eine entsprechende Einnahmenüberschussrechnung durchführen.

Der Jahresabschluss informiert über die wirtschaftlichen Situation des Unternehmens. Er stellt die Bemessungsgrundlage für die Verteilung des Ergebnisses auf.